Chine : satisfaire la demande en assainissement de 460 millions de personnes en milieu rural

De nos jours, le développement rapide de la Chine est bien documenté. Cependant, il existe des écarts croissants dans des domaines tels que l'accès à l'assainissement, où environ 460 millions de chinois en milieu rural ne disposent pas d’assainissement amélioré . Le gouvernement central veut réduire ce nombre comme l'ont découvert les représentants du WSSCC lors d'une visite en octobre 2009.
'Les expériences de la Chine à travers son programme d'assainissement en milieu rural peuvent offrir des leçons intéressantes et importantes à partager avec le secteur international dans son ensemble, ' indique M. Jon Lane, Directeur exécutif du WSSCC ; 'mais les acteurs chinois ont également clairement indiqué qu'ils sont très intéressés à apprendre d'autres expériences, en particulier sur les questions de promotion de l'assainissement et de l'hygiène et l'équilibre entre l’institutionnel et l’infrastructure.' Ces occasions d’apprentissage et de partage, a-t-il ajouté, pourraient bénéficier tant à la Chine qu’à d'autres pays où le WSSCC intervient.
La délégation du WSSCC comprenait également la chargée de programme Réseaux et gestion des connaissances, Carolien van der Voorden et Mme TV Luong ancienne représentante régionale du WSSCC en Asie du Sud Est. Ils ont rendu visite à différentes parties prenantes et visité les sites à l’intérieur et autour de Beijing, dans la partie orientale du pays et Xi'an, vers le centre.

Couverture actuelle en assainissement
Selon le ministère chinois de la Santé, la couverture en assainissement est de 60%, dont 37% ne sont pas des latrines sanitaires répondant à la définition du gouvernement. Les 40% additionnels de ménages non desservis ne défèquent pas en plein air en tant que tel, mais se servent de latrines qui ne sont rien d’autre que des trous creusés dans l’arrière-cour. Le gouvernement central projette d’augmenter la couverture à 65% d’ici à 2010 et à 75% d’ici à 2015. Cela implique la construction de plusieurs millions de toilettes par an pour satisfaire aux normes minimales, à savoir qu’elles provoquent une pollution nulle et facilitent le traitement/la digestion dans les locaux du ménage. Six modèles de toilettes présélectionnés sont disponibles, du plus simple au plus avancé.
La grande poussée vers l'assainissement en milieu rural a été initiée par le ministère de la Santé en 2004 et confirmée par le gouvernement central en 2009. Environ 1,6 milliard de Yuans (environ 234 millions de dollars US) seront alloués par an par le gouvernement central et augmentés par les gouvernements provinciaux et locaux. Les niveaux de subvention du gouvernement central ont été fixés à 400 Yuans (58 dollars US) par latrine pour les ménages les plus pauvres, et à 300 Yuans (400 dollars US) pour ceux qui sont un peu plus nantis. Le prix moyen d'une latrine sanitaire (excepté la latrine de biogaz) est d’environ 1 000 Yuans (146 dollars US). Les 600/700 Yuans restants (88/102 dollars US) feront l’objet de contribution par les gouvernements provinciaux ou locaux, de même que les ménages. Les derniers peuvent contribuer en espèces ou en nature tel qu’en main d’œuvre. Pour les ménages qui ne peuvent pas contribuer en main d’œuvre (comme ceux qui n’ont que des personnes âgées et des enfants - un trait commun aux zones rurales chinoises, car les parents émigrent vers les zones urbaines pour y travailler), une solution est généralement trouvée par l'Unité technique locale des Bureaux du comité patriotique provincial de campagne sanitaire (PPHCCO) qui leur fournit la main d’œuvre.

Demande et promotion de l’assainissement
Chaque année, une allocation est déterminée par comté ; les fonctionnaires du comté font la promotion et évaluent la demande. Les ménages peuvent faire enregistrer leur demande. Ils seront plus tard servis dans la même année. En général, il n’y a pas suffisamment de fonds disponibles pour aider tous les ménages dans un secteur donné, alors il est admis que tous les ménages n’expriment pas de demande en même temps. Certains ménages peuvent changer d'avis lorsqu’ils verront les latrines sanitaires chez leurs voisins ; dans ce cas, les fonctionnaires du comté reviendront à la fin de l'année pour demander s'ils veulent s'inscrire au programme de l'année suivante. Dans les comtés autour de Xian dans la province de Shaanxi, les fonctionnaires du comté essayent de couvrir tous les villages (dans la même année ou en quelques années) et ensuite porter le programme village après village plutôt que d'établir quelques toilettes ici et là.
L'éducation et la promotion de l’hygiène et de l'assainissement sont également des composantes du programme. Le PPHCCO fait une large diffusion de dépliants et d’outils ; la TV étatique et les chaînes de radio diffusent des messages d'assainissement et d'hygiène ; et les groupes locaux de femmes et de jeunes font la promotion de porte à porte. En outre, une fois que les ménages reçoivent des latrines sanitaires, les représentants de la cellule technique locale reviennent tous les trois mois pendant trois années, pour voir si les ménages les utilisent convenablement. Dans le cas contraire ils leur fournissent de l'information et de l’éducation supplémentaires.
Chaque niveau supérieur est chargé de suivre les progrès du niveau inférieur et le PPHCCO recueille les données de tous les ménages couverts dans la province et les envoie au Bureau du Comité national patriotique de campagne sanitaire (NPHCCO), qui est chargé de l’ensemble de la mise en œuvre du programme national d'assainissement domestique en milieu rural. Si un comté ou une province ne progresse pas comme prévu, son allocation de l'année suivante est réduite. A chaque niveau, la pression est forte pour avoir de bons résultats et les fonctionnaires s’engagent personnellement à atteindre les cibles en cosignant le plan avec le fonctionnaire du niveau au-dessus du leur. Ce 'contrat ' va dans les deux sens, car le niveau supérieur s’engage également en conséquence à mettre à disposition les allocations convenues. Les gouverneurs et le fonctionnaire du comté sont invités à exécuter leurs programmes avant même de recevoir les allocations du gouvernement central.
Pour plus d'informations, contacter Mme Van der Voorden au (vandervoordenc@who.int).
Par Dave Trouba, Chargé de Programme Communications, WSSCC